الأرشفة هي عملية إعداد الملفات التي تحتوي ، في شكل مضغوط ولكن مرتب ، على معلومات الكمبيوتر - البيانات والوثائق ورموز برامج التحكم ، إلخ. يتم تنفيذ هذه العملية إما عن طريق برامج أرشفة متخصصة ، أو عن طريق نظام التشغيل نفسه. بالإضافة إلى ذلك ، تحتوي العديد من التطبيقات على وظيفة أرشفة مضمنة للملفات وقواعد البيانات المساعدة الخاصة بها.
يتم تكوين نظام تشغيل الكمبيوتر بشكل افتراضي لإنشاء نسخ احتياطية بشكل دوري من أهم الملفات من أجل الحصول على تأمين ضد فشلها أو ظهور أي عيب خطير في عمل أجهزة الكمبيوتر - على سبيل المثال ، أحد محركات الأقراص الصلبة. يمكن تكوين مثل هذه النسخة الاحتياطية لأنها مناسبة لك - لهذا في أحدث إصدارات Windows ، يوجد مكون يسمى "Backup and Restore Center". بمساعدتها ، يمكنك ضبط وتيرة الأرشفة ، وتحديد الملفات ، والنسخ التي تستحق الاحتفاظ بها ، وتحديد المدة التي يجب الاحتفاظ فيها بأقدم الأرشيفات ، وتعيين معلمات أخرى. يستغرق الإجراء نفسه ، كقاعدة عامة ، من عدة دقائق إلى ساعة ، ولكنه يحدث في "الخلفية" ، أي على الكمبيوتر طوال هذا الوقت يمكنك متابعة العمل مع التطبيقات الأخرى.
الأرشفة ، التي تتم باستخدام برامج متخصصة (على سبيل المثال ، WinZIP ، WinRAR ، 7-ZIP) ، غالبًا ما تستخدم لأغراض أخرى. إذا كانت نتيجة الإجراءات المذكورة أعلاه لنظام التشغيل هي إنشاء نسخ احتياطية من الملفات في حالة الاسترداد في حالات الطوارئ ، فإن هؤلاء الأرشفة مصممون لإعداد الملفات لنقلها عبر شبكات الكمبيوتر أو نقلها على وسائط قابلة للإزالة. على سبيل المثال ، عند إرسال المرفقات عن طريق البريد الإلكتروني ، يتم تحميلها أولاً إلى خادم بريد المرسل ، ثم نقلها إلى خادم المستلم ، ثم تنزيلها على كمبيوتر المستلم. تحدث كل مرحلة من هذه المراحل بشكل أسرع ، وكلما كان حجم الملفات المنقولة أصغر ، كما يتم دفع وقت أو حجم اثنين منهم (الأول والأخير) من جيوب المستلم والمرسل. لذلك ، يهتم كل من المستلم والمرسل وخدمة البريد بتقليل حجم الملفات المنقولة ، وهو ما تهدف إليه برامج الأرشفة.
