لم يعد بإمكان الكثير من الناس تخيل حياتهم بدون جهاز كمبيوتر. أصبح أداة للعمل والترفيه ، وفتح الوصول إلى "شبكة" المعلومات العالمية. ومع ذلك ، وحتى وقت قريب نسبيًا ، لم يتخيل أحد مدى قوة هذه التقنية المعجزة في دخول حياتنا.
تم إطلاق أول كمبيوتر إلكتروني في الولايات المتحدة عام 1946. استغرق بناء هذه الوحدة التي يبلغ وزنها 28 طنًا ثلاث سنوات تقريبًا من عام 1943 إلى عام 1945. أذهل حجمها الناس ، استهلكت ENIAC (الملاح الرقمي الإلكتروني) 140 كيلو واط من الطاقة ، وتم تبريدها باستخدام محركات طائرات كرايسلر.
كانت أجهزة الكمبيوتر التي تم اختراعها قبل هذه الآلة المعجزة تجريبية فقط. تم تسمية جهاز ENIAC لأول مرة بالآلة الحاسبة الإلكترونية ، وقد حلت قوته محل الآلاف من آلات الإضافة.
يمكن تسمية النموذج الجاد ، النموذج الأولي لهذا الكمبيوتر ، بمحرك باباج التحليلي. قبل اختراعها ، تم إنشاء العديد من أجهزة الحساب الميكانيكية: آلة الجمع Kalmar ، آلة Leibniz ، جهاز Blaise Pascal. لكن كل هذه الاختراعات كانت مرتبطة على الأرجح بالآلات الحاسبة ، بينما كان محرك باباج التحليلي ، في الواقع ، النموذج الأول للكمبيوتر.
بصفته عالم فلك ومؤسس الجمعية الفلكية الملكية ، كان على باباج في كثير من الأحيان إجراء العديد من الحسابات الرياضية الروتينية. من أجل تسهيل عمله بطريقة أو بأخرى ، بدأ في تطوير آلة تحليلية متقدمة جدًا من الناحية النظرية ، لكن العالم لم ينجح في بنائها. حدث هذا بسبب حقيقة أن أفكار عالم الفلك كانت متقدّمة بفارق كبير عن القدرات التقنية لمنتصف القرن التاسع عشر. كانت سيارة بابيج تحتوي على أكثر من 50000 قطعة مختلفة وكان يجب تشغيلها بواسطة مولد بخار.
كان من المخطط أن يكون المحرك التحليلي قادرًا على تنفيذ برنامج معين (مجموعة من التعليمات) وكتابته على بطاقة مثقوبة. تحتوي سيارة باباج على مكونات تستخدم في أجهزة الكمبيوتر الحديثة. في عام 1991 ، في الذكرى المئوية الثانية للمخترع الفلكي ، ابتكر موظفو متحف لندن آلة وفقًا لرسومات باباج ، وبعد بضع سنوات قاموا بتجميع طابعة صممها. كان وزن الآلة 2.6 طن ، ووزن الطابعة 3.5 طن. تم تجميعها باستخدام التكنولوجيا من منتصف القرن التاسع عشر ، وعملت الأجهزة بشكل مثالي.
ومع ذلك ، كان أول كمبيوتر يعمل بالفعل هو بالضبط الوحدة التي تم إنشاؤها في الولايات المتحدة الأمريكية. تم تطويره لتلبية احتياجات الجيش وكان مخصصًا لحساب الجداول الباليستية للطيران والمدفعية. في وقت لاحق ، تم استخدام الآلة الذكية لبناء مشروع قنبلة هيدروجينية وتحليل الإشعاع الكوني.
